Iluminación de carril explicada: monofásico, trifásico o 48 voltios, y qué encaja con qué

¿Cómo funciona un sistema de carril?

Un sistema de carril es un perfil de aluminio con conductores en su interior, en el que encajas las lámparas donde quieras. Desplazas un foco sin taladrar ni tirar cables nuevos. Por eso los carriles son populares sobre una isla de cocina, a lo largo de una pared con armarios o arte, y en estancias cuya distribución todavía va a cambiar.

Todos los sistemas constan de las mismas piezas:

• El carril, en longitudes fijas de 1 a 3 m, atornillado al techo, suspendido de cables o empotrado en un falso techo.
• La alimentación o toma de corriente, la pieza donde el cable que sale del techo se conecta al carril. En los carriles de 230 V es una pequeña pieza de conexión; en los de 48 V, un driver.
• Conectores: rectos, en ángulo (L), en T, en cruz (X) o flexibles, para unir carriles y hacer esquinas.
• Tapas finales que cierran los extremos abiertos.
• Adaptadores en las propias lámparas. El adaptador encaja en el carril y hace contacto con los conductores. También existen adaptadores sueltos de los que cuelgas una lámpara colgante u otra luminaria.

Monofásico, trifásico o 48 V: ¿cuál es la diferencia?

¿Basta un carril monofásico para una vivienda?

Normalmente sí. En un carril monofásico todas las lámparas se encienden juntas: un interruptor, o un regulador si las lámparas son regulables. Para una fila de focos sobre una isla de cocina o a lo largo de una pared con armarios, es justo lo que quieres. El carril es estrecho y la oferta de focos, con casquillo GU10, G9 o E27 o con LED integrado, es amplia.

Los límites de un sistema así quedan muy lejos. Lucide indica para su sistema TRACK que un carril puede medir hasta 400 m, con un máximo de cinco lámparas por metro y 3500 W en total. En una vivienda no te acercas a eso. El límite práctico es la cantidad de focos que quieres ver.

¿Cuándo eliges un carril trifásico?

Cuando en un mismo carril quieres encender por separado más de un grupo de lámparas. Un carril trifásico tiene tres circuitos. En cada adaptador eliges con un selector deslizante o giratorio en qué circuito va la lámpara. Así los focos de la pared, los focos sobre la mesa y una lámpara colgante en el mismo carril pueden tener cada uno su propio interruptor o regulador.

El nombre lleva a engaño: no necesitas una conexión trifásica en casa. Los tres circuitos pueden alimentarse desde la misma fase, cada uno con su propio interruptor o regulador. Eso sí, tienen que llegar suficientes cables al techo. Pide a un electricista que lo revise antes de elegir. En viviendas se ven sobre todo en grandes espacios abiertos; en tiendas son lo habitual.

¿Qué es un carril de 48V y cuándo lo eliges?

En un carril de 48V, un driver convierte la tensión de red en 48 V de corriente continua. En el propio carril, por tanto, no hay 230 V. Las lámparas suelen ser pequeñas y se fijan con un imán; las encajas dentro o encima y las deslizas hasta su sitio.

Lucide describe así su sistema LINIAL: un driver de 200 W alimenta todo el carril a 48 V y, en combinación con una pasarela (gateway), controla cada lámpara por separado mediante Zigbee. Funciona con plataformas como Tuya Smart y Hue, permite encender y regular cada lámpara por separado y guarda escenas de luz. El driver existe en versión empotrable, que desaparece en el techo, y en versión de superficie. La regulación se hace con la app: según Lucide, el driver no funciona con un regulador de pared normal.

Spectrum tiene un carril de 48V con un driver que encaja en el propio carril, y módulos LED magnéticos de 30, 60 y 90 cm, que según los datos del producto dan 980, 1800 y 2300 lúmenes.

La limitación está en el driver. Todo lo que hay en el carril junto no puede superar su potencia.

¿Encajan los focos de una marca en el carril de otra?

Parte de que no. Un adaptador está hecho para la forma de un perfil de carril concreto y para la posición de sus conductores. Lucide dice que sus piezas TRACK son compatibles con toda la serie TRACK; sobre carriles de otras marcas no dice nada, y entonces tampoco debes darlo por hecho. En los carriles de 48V los sistemas son totalmente cerrados: driver, carril y lámparas vienen de un mismo fabricante.

Lo estricto que es se ve en un mismo foco en dos versiones. Fantasia vende su foco de carril Oryx en una versión para su carril monofásico y en una versión para el sistema Micro Line. La luminaria es la misma; el adaptador, no.

En los carriles trifásicos, más fabricantes siguen los mismos perfiles, y el adaptador indica entonces en qué sistema encaja. Si tu sistema de carril no figura por su nombre, no encaja. También existen adaptadores sueltos para colgar una luminaria de otra marca en tu carril; esos sí tienen que corresponder a tu carril.

¿Cómo se planifica un carril?

¿Dónde va el carril?

Un carril va junto a lo que tiene que iluminar: paralelo a la pared con armarios o arte, sobre la isla de cocina o sobre la mesa. Un carril en el centro de una habitación ilumina sobre todo el suelo.

¿A qué distancia de la pared?

Para iluminar una pared o un cuadro funciona un ángulo de unos 30 grados respecto a la pared. Calculas la distancia con la diferencia de altura entre el techo y el centro de lo que iluminas.

¿Cuántos focos?

Depende del ángulo de haz y de lo que ilumines. Como valor orientativo: un foco cada 60 a 100 cm de carril para una pared o una fila de armarios, y un foco por objeto para el arte. Calcúlalo con la calculadora de focos, y lee planificar focos para los ángulos de haz y las distancias.

¿Dónde entra la corriente en el carril?

Normalmente en el lugar del punto de luz existente. Desde ahí el carril va hacia un lado, o hacia los dos con una alimentación en el centro. Fíjate en el sentido al hacer el pedido: las alimentaciones y los conectores en ángulo existen en versión izquierda y derecha, porque los conductores no están colocados simétricamente en el perfil. Si pides el sentido equivocado, la pieza no encaja en el lado donde debe ir el carril.

¿En el techo, suspendido de cables o empotrado?

Un carril en el techo es lo más sencillo. Con un techo alto lo suspendes de cables, para que la luz quede más cerca de la mesa o de la encimera. Un carril empotrable se integra en un falso techo de placa de yeso; planifícalo antes de cerrar el techo.

¿Focos de carril con casquillo o con LED integrado?

Un foco de carril con casquillo GU10 te deja elegir la bombilla: color de luz, ángulo de haz, reproducción cromática, y más adelante una bombilla mejor. Es flexible, pero el foco es algo más grande, porque la bombilla tiene que caber dentro. Un foco de carril con LED integrado es más compacto, suele tener mejor óptica y da más luz para su tamaño. Eso sí, el color de luz y el haz quedan fijos.

Para arte y armarios, donde quieres jugar con el haz, es práctico un foco con casquillo. Para una línea limpia sobre una isla, donde todos los focos hacen lo mismo, el LED integrado suele quedar más bonito.

¿Cómo se regula la iluminación de carril?

En un carril monofásico regulas todas las lámparas a la vez con un regulador LED de pared, siempre que todas las lámparas sean regulables y del mismo tipo. En un carril trifásico cada circuito puede tener su propio regulador. Un carril DALI y un carril de 48V con app regulan por lámpara. Qué puede fallar con la regulación por corte de fase se explica en regular lámparas LED.

¿Quién instala el carril?

Atornillar un carril al techo y encajar focos lo puedes hacer tú. La conexión a la instalación eléctrica es trabajo de un electricista, sobre todo en un carril trifásico con varios hilos conmutados o con un driver de 48V que va en el techo. En cada intervención, desconecta el circuito en el cuadro eléctrico.

¿Qué errores se cometen con más frecuencia con los carriles?

1. Piezas de sistemas distintos. Un foco de otra marca o de otra serie no encaja, aunque el perfil parezca igual.
2. El sentido equivocado. Se confunden al pedir las alimentaciones izquierdas y derechas y las piezas en ángulo.
3. Demasiado cerca de la pared. La luz cae muy vertical, con sombras duras y una mancha caliente.
4. Olvidarse del driver. En un carril de 48V cuenta la potencia de todas las lámparas juntas, también la de las colgantes.
5. Olvidarse de la tapa final. Un extremo abierto queda feo y deja entrar polvo en el perfil.